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“트림이 자주 나와요.”
“목에 뭔가 걸린 것 같고, 이물감이 있어요.”
“가슴이 쓰리고 답답해서 자다가도 깨요…”
이런 증상, 혹시 겪어보신 적 있으신가요?
특히 50대, 60대 이상 중장년층에서 많이 호소하는 증상 중 하나가 바로 **역류성 식도염(위식도 역류 질환)**입니다.
1. 역류성 식도염이란?
우리 몸의 위는 산성으로 되어 있어서, 음식물을 소화시키기 위해 위산을 분비합니다.
그런데 이 위산이 식도로 역류하면서 식도에 염증을 일으키는 질환을 ‘역류성 식도염’이라고 합니다.
정상적인 상태라면 위와 식도 사이에 ‘괄약근’이 있어 위산이 올라오는 것을 막아줍니다.
하지만 노화, 비만, 식습관, 약물복용 등으로 괄약근 기능이 약해지면 위산이 자주 역류하게 됩니다.
👉 주요 증상 체크리스트
다음과 같은 증상이 반복된다면, 역류성 식도염을 의심해 보세요.
- 🔄 트림이 자주 나온다
- 🔥 가슴 중앙이 쓰리고 타는 듯한 느낌 (흉통, 속 쓰림)
- 🥴 목에 뭔가 걸린 듯한 이물감
- 😵 쉰 목소리, 목의 칼칼함
- 😮💨 음식 삼킬 때 뻑뻑하고 불편한 느낌
- 😴 잠자는 도중 기침이나 숨 막힘으로 깬다
특히 아무리 물을 마셔도 목의 이물감이 사라지지 않고, 침을 자주 삼키게 되는 증상은 많은 60대 이상 분들이
자주 겪는 현상입니다.
2. 역류성 식도염 환자가 절대 하지 말아야 할 행동 8가지
1. 식사 후 바로 눕기
- ▶ 가장 흔하고 위험한 습관입니다.
- 식사 직후 누우면 위 안의 음식과 위산이 쉽게 식도로 역류합니다.
- 최소 2~3시간은 눕지 말고 앉아 있거나 가볍게 움직이세요.
2. 야식, 늦은 저녁식사
- ▶ 위장이 쉬어야 할 시간에 음식이 들어오면 위산이 더 많이 분비됩니다.
- 늦은 저녁이나 야식은 역류성 식도염을 만성으로 만들 수 있는 습관입니다.
- 저녁은 최소 취침 3시간 전에 끝내는 것이 가장 좋습니다.
3. 과식, 폭식
- ▶ 위가 너무 꽉 차면 압력이 높아져 위산이 식도로 밀려 올라옵니다.
- 특히 한꺼번에 고기, 국물, 탄산까지 먹는 식사는 매우 위험합니다.
- 식사는 소량씩 자주 나누어 먹는 것이 좋습니다.
4. 커피, 초콜릿, 탄산음료 마시기
- ▶ 이들은 하부식도괄약근을 느슨하게 만들어 위산 역류를 촉진합니다.
- 특히 공복에 마시는 커피는 위험하니 피해야 합니다.
5. 흡연과 음주
- ▶ 니코틴과 알코올 모두 식도 괄약근의 기능을 약화시킵니다.
- 또한 위산 분비를 증가시키고 식도 점막을 자극합니다.
- 가능하다면 금연·금주를 실천해야 증상이 개선됩니다.
6. 꽉 끼는 옷 착용 (특히 복부 압박)
- ▶ 허리띠, 복대를 너무 조이거나, 타이트한 옷을 입으면 복압이 증가해 위산이 올라오기 쉽습니다.
- 편안하고 여유 있는 옷을 입는 것이 좋습니다.
7. 엎드려 자기, 베개 없이 눕기
- ▶ 눕는 자세 중 엎드리거나, 평평하게 자는 자세는 위산 역류를 유발합니다.
- 상체를 살짝 높여 자는 자세가 도움이 됩니다.
- (예: 베개 2개, 침대 머리 부분 살짝 높이기)
8. 스트레스를 계속 받기
- ▶ 스트레스는 위산 분비를 자극하고 위장운동을 느리게 만들어 역류를 악화시킵니다.
- 특히 50~60대는 가족 걱정, 경제적 스트레스가 많아 소화기 질환이 잘 생깁니다.
- 가벼운 산책이나 명상, 호흡법 등으로 긴장을 푸는 것도 치료의 일환입니다.
💡 마무리 팁
역류성 식도염은 약만 먹는다고 낫는 병이 아닙니다.
습관이 바뀌어야 진짜 호전됩니다.
특히 50대 이상에서는 다른 질환과 함께 복합적으로 나타날 수 있으니,
가슴이 쓰리거나 목이 답답한 증상이 반복된다면 반드시 진료를 받고,
위에 소개한 금지 행동은 생활 속에서 반드시 주의하세요.