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요실금은 자신의 의지와 상관없이 소변이 나오는 현상으로 남성보다 여성이 많으며 여성의 40% 정도가 경험한 적이 있다고 한다. 요실금은 삶의 질을 악화시키는 원인이 되므로 정확한 진단 후 치료를 받는 것이 필요합니다. 요실금의 종류와 원인, 증상, 치료에 대해 알아보겠습니다
요실금의 종류
1. 절박 요실금 : 평소에도 강한 소변 본능을 느끼고, 급하게 화장실을 가야 하는 강한 욕지기를 특징으로 하는 요실금의 형태를 말합니다. 이러한 상황에서는 환자가 소변을 참지 못하고 급히 화장실을 찾아야 할 수 있습니다
2. 복압 요실금 : 복부압이 높아지면 발생하는 요실금을 의미합니다. 일반적으로 복압이 증가하면 배뇨관이 압력에 의해 약화되어 소변이 누출될 수 있습니다. 복압이 증가하는 상황에는 여러 가지가 있을 수 있습니다. 예를 들어 기침 또는 재채기, 가벼운 활동, 변비, 만성 호흡기 질환으로 만성 기침이나 가래 등의 증상이 있어 복압을 증가시켜 요실금을 유발할 수 있습니다. 복압요실금은 특히 스트레스 요실금과 관련이 깊을 수 있습니다. 복압이 증가하면 요도 근육이 약화되고, 이로 인해 스트레스 요실금이 발생할 수 있습니다.
3. 기능성 요실금 : 주로 신체의 기능적인 변화나 노화에 의해 발생할 수 있습니다. 여성의 경우, 임신과 출산, 골반이나 요도 근육의 약화, 호르몬 변화 등이 기능성 요실금의 원인이 될 수 있습니다. 남성의 경우, 전립선 확장증과 같은 요도 주변 조직의 변화나 나이에 따른 근육 약화도 요실금을 유발할 수 있습니다.
요실금의 원인
요실금의 원인은 다양하며, 각각의 경우에 따라 다를 수 있습니다. 일반적으로 요실금은 다음과 같은 요인들이 결합하여 발생할 수 있습니다:
- 근육 약화: 골반이나 요도 주변 근육의 약화는 요실금을 유발할 수 있습니다. 고령화, 임신 및 출산, 비만, 장기적인 체력 부족 등이 이에 해당됩니다.
- 신경계 이상: 신경계의 문제는 방광 및 방광 근육의 기능을 제어하는 데 중요한 역할을 합니다. 신경계의 이상은 요실금을 유발할 수 있습니다. 이는 척수 손상, 뇌졸중, 신경근육질환 등이 해당됩니다.
- 방광 문제: 방광이 과민해지거나 과도하게 확장되는 경우, 소변 보존이 어려워져 요실금이 발생할 수 있습니다. 이는 방광 염증, 방광 결석, 방광 비대, 방광 근육 이상 등이 원인이 될 수 있습니다.
- 요도 문제: 요도 주위 조직의 약화 또는 손상은 소변 보존 능력을 감소시키고 요실금을 유발할 수 있습니다. 이는 전립선 비대증, 요도 인공 구멍(요도 근육이 결손된 경우), 요도 간격 확장 등이 해당됩니다.
- 만성 기침: 만성적인 기침은 복압을 증가시켜 요실금을 유발할 수 있습니다. 흡연, 만성 폐쇄성 폐질환 등이 만성 기침의 원인이 될 수 있습니다.
- 신체적 변화: 나이든 산부인과 남성은 자연스럽게 요도와 방광의 기능이 변화하면서 요실금의 위험이 증가할 수 있습니다.
요실금의 원인을 파악하기 위해서는 정확한 의료진의 진단과 평가가 필요합니다. 따라서 증상이 나타날 경우 의료 전문가와 상담하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
요실금의 증상
- 방광 통제의 손실: 갑작스럽게 소변을 감당하지 못하고 방광이 자동으로 비어질 수 있습니다.
- 자주 또는 강한 소변 본능: 요실금 환자는 자주 소변 본능이 오고, 갑작스럽게 화장실에 가야하는 경우가 있습니다.
- 밤에 소변: 새벽이나 밤에 자고 있을 때도 갑작스럽게 소변을 보게 될 수 있습니다.
- 효율적인 방광 비우기의 어려움: 완전히 방광을 비우기가 어려운 경우가 있습니다.
- 피부 발진 또는 발적: 요실금으로 인해 피부가 자주 젖고 건조하게 되면 발진이나 발적이 생길 수 있습니다.
요실금은 신체적, 사회적, 정서적으로 영향을 미치는 심각한 문제일 수 있으므로, 증상이 나타나는 경우 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.
요실금의 치료
요실금을 치료하기 위한 방법에는 다음과 같은 것들이 있습니다. 환자의 상황과 심각성에 따라 다양한 치료법이 사용될 수 있습니다:
- 근력 운동 및 체중 감량: 요실금을 유발하는 원인 중 하나는 근육의 약화와 비만일 수 있습니다. 근력 운동을 통해 골반이나 복부 근육을 강화하고, 체중 감량을 통해 요실금 증상을 개선할 수 있습니다. 또한 케겔운동이 도움이 됩니다
- 비뇨기계 훈련: 방광 근육의 조절을 향상시키기 위해 비뇨기계 훈련을 실시할 수 있습니다. 일정한 시간 간격으로 소변을 감축하는 것을 연습하여 방광의 제어를 개선합니다.
- 간단한 수술적 치료: 요도를 지지하거나 강화하기 위해 간단한 수술적 절차가 수행될 수 있습니다. 이는 요실금 증상을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 수술 종류로는
- 요도의 강화: 여성의 경우 요도 주변 조직을 강화하는 수술이 수행될 수 있습니다. 이는 요도의 단단함을 유지하여 소변을 유출하는 것을 방지합니다.
- 방광 및 방광근육 수술: 방광을 지지하거나 방광 근육을 강화하는 수술이 요실금 치료에 사용될 수 있습니다.
- lacrimal sling 삽입술: 요실금을 치료하기 위해 다른 물질을 방광 또는 요도 주위에 삽입하여 요도를 지지하는 수술이 있습니다.
- 체계적 조절 장치: 일부 환자는 요도 주위에 조절 장치를 이식하여 요도를 지지하는 수술을 받을 수 있습니다.
- 약물 치료: 일부 경우에는 약물 치료가 요실금을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 약물은 방광 기능을 조절하거나 요도를 강화하는 데 사용될 수 있습니다.
- 흡입 기술 및 보조기 기술: 일부 환자는 흡입 기술이나 보조기를 사용하여 요실금 증상을 관리할 수 있습니다. 이러한 기술은 요도를 지지하거나 요도 주변의 압력을 완화하여 요실금을 줄일 수 있습니다.
- 의료기기 사용: 요실금 증상을 관리하기 위해 특수한 패드나 소취성 속옷 등의 의료기기를 사용할 수 있습니다.
요실금 치료에 대한 가장 효과적인 방법은 환자의 개별 상황과 증상에 따라 다릅니다. 따라서 의료 전문가와의 상담을 통해 가장 적합한 치료 방법을 결정하는 것이 중요합니다. 요즘은 요실금 치료를 위해 속근육강화를 위한 운동기구가 나와 사용하기도 합니다