유방암의 증상 자가 진단 단계별 예후

유방암은 유방 내 조직에서 발생하는 악성 종양으로, 주로 여성들에게서 발생하지만 남성들에게도 발생할 수 있습니다. 유방암은 주로 유방 내 유선 및 연조직에서 발생하는데, 이는 유방 조직 내에 존재하는 여러 종류의 세포에서 시작할 수 있습니다. 유방암의 원인은 여러 가지가 있을 수 있으며, 유전적 요인, 호르몬 수준 변화, 생활 습관, 환경적 요인 등이 관련될 수 있습니다. 유방암의 증상과 단계별 예후 그리고 자가 진단 방법에 대해서 알아보겠습니다.

 

 

유방암의 증상

유방암의 증상은 아래와 같습니다. 이 증상이 있더라도 항상 유방암이라고 단정 짓는 것은 어렵습니다. 의료 전문가와 상담하여 증상을 확인하는 것이 중요합니다.

1. 혹 또는 덩어리: 가슴 내부에서 느껴지는 통증 없이 유방의 표면이나 깊은 곳에서 혹 또는 덩어리를 발견할 수 있습니다. 이 혹이 단단하거나 고정된 경우 주의가 필요합니다.
2. 유방 변화: 유방의 크기나 모양이 변화하는 것을 느낄 수 있습니다.
3. 통증 또는 민감도: 유방이 아프거나 민감해질 수 있습니다. 하지만 이는 다른 여러 가지 이유로 발생할 수 있으므로 항상 유방암을 의심하는 것은 아닙니다.
4. 유방 혈액 혹은 분비물: 유방이나 유두에서 혈액이나 이물질이 분비될 수 있습니다. 특히 유두에서 분비되는 혈액은 주의가 필요합니다.
5. 피부 변화: 유방 피부의 색깔, 질감, 또는 겉보기가 변화될 수 있습니다. 피부의 굳은 부분이나 부풀어 오른 부분도 유방암의 가능성이 있습니다.
6. 젖꼭지 변화: 유두의 형태가 변하거나 (ex. 바깥으로 돌출된 형태로 바뀜), 피부 주변에 분비물이 생길 수 있습니다.
7. 유방의 감각 변화: 유방이나 견갑판 영역의 감각이 변할 수 있습니다. 저감각하거나 저 감각한 지역이 생길 수 있습니다.

이러한 증상이 나타날 때는 가능한 빨리 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다. 유방암의 초기 발견은 치료와 생존율에 매우 중요한 영향을 미칠 수 있습니다. 정기적인 유방 자가검진과 의학적인 검진을 통해 유방 건강을 유지하는 것이 좋습니다.

 

유방암의 자가진단

유방암의 자가진단은 주로 유방 자가검진(Self Breast Examination, SBE)을 통해 이루어집니다. 여기에는 세 가지 주요 단계가 포함됩니다.

1. 시각 검사(Visual Examination): 거울을 사용하여 유방의 크기, 모양 및 피부의 변화를 확인합니다. 양쪽 유방이 비슷한 크기와 모양을 가졌는지 확인하고, 특이한 혹 또는 혈관의 변화를 찾습니다.
2. 촉각 검사(Tactile Examination): 손가락과 손바닥을 사용하여 유방을 탐진합니다. 유방의 각 부분을 탐진하여 덩어리, 혹, 또는 이상을 느끼는지 확인합니다. 유방의 아래부터 유두 방향으로 원형으로 탐진하며 유방 전체를 확인합니다.
3. 눈으로 보이지 않는 검사(Internal Sensation Examination): 실제로 손가락으로 유방을 탐진하면서 내부의 구조를 느낍니다. 덩어리나 이상이 있을 때 그 혹 또는 덩어리의 특성을 판단합니다(크기, 모양, 이동성 등).

유방 자가검진은 월경 주기가 끝난 후의 특정 시점에 수행하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 월경 주기가 끝난 후 3~5일 정도가 적당한 시기입니다. 만약 월경 주기가 없는 여성이라면 매달 특정한 날짜에 검사를 수행하도록 선택할 수 있습니다.

 

유방 자가검진은 유방 건강을 모니터링하는 중요한 방법 중 하나이지만, 진단 목적으로만 사용되어서는 안 됩니다. 만약 자가검진 중에 이상이 발견되면, 반드시 의료 전문가와 상담하여 추가적인 진단 검사를 받아야 합니다. 정기적인 유방 검진 및 초음파 또는 유방 촬영 검사도 유방 건강을 지속적으로 모니터링하는 데 중요합니다.

 

유방암의 단계와 예후

유방암의 예후는 여러 가지 요소에 따라 결정되며, 주로 TNM 분류 체계를 사용하여 평가됩니다. TNM은 종양 (Tumor), 림프절 (Node), 및 전이 (Metastasis)의 세 가지 요소를 고려합니다. 예후를 결정하는 데 사용되는 주요 요소는 종양의 크기, 종양의 침윤 깊이, 림프절의 상태, 및 전이의 존재 여부입니다. 아래는 일반적으로 사용되는 유방암 TNM 분류와 해당 단계에 따른 예후에 대한 설명입니다.

1. 단계 0 (Carcinoma in situ); 종양이 아직 주변 조직으로 확산되지 않은 초기 단계입니다. 예후가 매우 우수하며, 종양이 제거되면 완치될 수 있습니다.
2. 단계 I (조직 침윤이 없는 초기 유방암): 종양의 크기가 작고 주변 조직에 거의 침윤하지 않은 경우입니다. 예후가 매우 우수하며, 종양이 완전히 제거되면 완치될 수 있습니다.
3. 단계 II (지역적으로 진행된 유방암): 종양의 크기가 크거나 주변 조직으로 더 많이 전이된 경우입니다. 예후는 다양할 수 있으며, 종양의 특성과 치료 응답에 따라 다릅니다.
4. 단계 III (지역 림프절에 확산된 유방암): 종양이 유방에서 주변 림프절로 전이된 경우입니다. 예후는 보다 불확실하며, 종양의 특성과 환자의 치료 효과에 따라 다릅니다.
5. 단계 IV (원격 전이를 가진 유방암): 종양이 유방에서 멀리 떨어진 장소로 확산된 경우입니다. 이 단계에서의 예후는 치료 가능한 유방암보다 더 낮으며, 종양의 위치와 전이 정도에 따라 다양합니다.

이러한 단계는 종양의 특성, 환자의 상태 및 기타 요소에 따라 조정될 수 있습니다. 따라서 정확한 예후를 평가하려면 종양의 자세한 특성을 평가하는데 도움이 되는 여러 가지 검사와 의료 전문가의 상담이 필요합니다.